Blog-sur-Loire

La saga Gueule de Bois .

Jeudi 20 décembre 2018, fin de matinée, branlebas de combat sur le port, grand jour pour Millière Raboton : la nouvelle recrue de notre flotte va débarquer. Elle arrive en convoi exceptionnel, posée délicatement sur des pneus, bien sanglée sur une remorque tirée par un premier camion suivi d’un impressionnant camion-grue. Notre nouvelle toue est attendue par une vingtaine de personnes qui tapent du pied sur la rive. Quelques automobilistes, passant sur la Départementale, se garent pour ne pas rater le spectacle…

Bienheureuse attente

L’idée d’un bateau équipé d’une coque en alu, nous en parlions déjà avec Jean Ley, il y a une dizaine d’années. Au début comme un superbe mirage vaguement inaccessible, cependant le CA de l’époque a décidé de provisionner régulièrement des fonds pour permettre de lancer, un jour, le projet. Salut au passage à notre homme de Loire ! C’est assez dire que la nouvelle toue était impatiemment attendue… Sa construction a démarré un an plus tôt, à Tavers (près de Beaugency), dans les ateliers de l’entreprise MILTIADE qui fut chargée d’élaborer toute la coque en alu. Puis ce fut le transfert de cette coque alu dans les ateliers de la société KAÏROS, situés à Montlivault pour l’habiller de bois. Quelle satisfaction d’être venu à bout de cette belle réalisation ! Il reste maintenant à l’équiper : mat, voile et moteur. Nul problème d’intégration dans notre flotte : elle ressemble, la taille au-dessus, à  nos toues.

L’accueil Millière Raboton

La toue aloirit élégamment près de la toue YVES.R où l’attendent Thomas et Stéphane, nos guides-pilotes. Ils couplent les 2 toues pour les ramener bord à bord en bordure d’eau, près de la toue cabanée. Le bois très clair de la toue Bois/Alu contraste vivement sur le bois presque noir de YVES.R. La nouvelle toue est la plus grande et la plus haute de la flotte. Son nez pointe plus haut pour fendre l’eau ! À saluer au passage, avec grand plaisir, nos 2 saisonniers Paul et Thomas venus présenter leurs hommages à la nouvelle arrivante ! Après le gros chantier de restauration de BOIRE COURANT – une vingtaine de personnes bénévoles et salariées ont participé activement à l’opération – cette journée sonne comme une récompense.

Il est une toue qui va naviguer…

Pour obtenir un certificat de navigation auprès du Centre Instructeur de Nantes dont nous dépendons, il faut au préalable donner un nom au nouveau bateau. Philippe Gautier a organisé 2 tours de scrutin électronique d’où sont sortis en 1 – GUEULE DE BOIS et en 2 – GENS DE LOIRE. La toue dite Bois/Alu pendant des mois, se nomme désormais GUEULE DE BOIS. Son baptême aura lieu au printemps. Il reste donc un peu de temps pour se mettre en quête d’une marraine…

Avenir et Stratégie

Alors que GUEULE DE BOIS est amarrée au port de Chaumont, une question se pose quant à la réforme de nos toues traditionnelles si vaillantes depuis de nombreuses années. La restauration de BOIRE COURANT a été décidée pour dégager un long temps de test afin d’observer le comportement de la nouvelle toue. De ce comportement, sera tiré enseignement pour les choix de construction des futures toues.

Passion pilotage

L’arrivée de GUEULE DE BOIS est pour nos pilotes un moment intense. Stéphane s’exprime avec enthousiasme : « D’emblée on se projette dans l’avenir. On va de l’avant, c’est une forte impulsion d’énergie … Cette nouvelle toue impose une autre conception de piloter, ce qui signifie nouvel apprentissage et c’est gratifiant d’apprendre du nouveau… La sensation que nous avons eue, avec Thomas, était que rien n’accroche à la coque, tout est beaucoup plus fluide, la glisse se différencie complètement de celle des toues traditionnelles : avec moins de friction moins de frein… Et puis, elle est belle, j’ai hâte de naviguer avec elle ! »

Marianne Mercier vit et travaille face au port de Chaumont. Les fenêtres de sa maison-atelier surplombent la Loire en gommant la route : un coup d’œil et c’est embarquement immédiat sur le fleuve… L’impression de vivre « en » Loire prend ici tout son sens en parallèle et en contraste avec l’ambiance et la décoration intérieure qui plongent la visiteuse que je suis, dans un rêve nimbé de Russie éternelle… Laissons le mystère agir, on est en harmonie face à Marianne  installée à sa table de travail et dont les mains œuvreront pendant tout l’entretien.

En route vers la Loire

Native du bordelais – terroir de Lalande-de-Pomerol – Marianne Mercier vit là les premières années de sa vie, élevée par une grand-mère vigneronne.  Seule enfant du petit village, les ceps de vigne deviennent ses amis. Elle se perd avec délice dans l’océan des pieds de vigne qui s’étirent à perte de vue… Persuadée que ces petits amis, enracinés dans un sol de graviers et de sable,  sont comme elle, des êtres vivants… Attentive à la lumière qui s’élève au-dessus de ses petits compagnons de jeux, elle observe le tremblement des gouttes de rosée et s’invente des histoires. Sa mère, installée à Bordeaux, lingère en couture flou, brode les contes de Grimm et de Perrault sur des robes de petites filles.  «  J’aimais m’asseoir près de ma mère… observer ses doigts agiles  poser les points côte à côte … Elle appelait cela « de la peinture à l’aiguille »… Lorsqu’elle tirait son aiguillée, le fil coloré s’élevait au dessus de l’ouvrage et formait des volutes dans l’espace … Mon regard s’accrochait sur ces lignes chatoyantes qui dansaient dans l’air et ma pensée  partait en rêverie… »   A 7 ans, Marianne quitte sa Gironde natale pour aller au devant de son premier rendez-vous avec la Loire et s’installe à Nantes avec sa famille. En arrivant dans cette ville, qui porte encore les blessures de la seconde guerre mondiale, elle éprouve un sentiment de surprise et d’admiration  pour la grandeur et la belle architecture du pont transbordeur qui, pour quelques temps encore, enjambe la Loire avec majesté…

Chemins de traverse

Écolière Marianne, s’immerge littéralement dans la lecture. Elle lit avec passion les ouvrages de la Comtesse de Ségur née Rostopchine et  vivra là sa première rencontre avec le monde slave… Adolescente de quinze ans, elle dévore les livres  de Colette, puis s’embarque pour un long voyage littéraire à travers la littérature russe : Tourgueniev, Tolstoï, Dostoïevski…

C’est à cette période qu’elle entame un apprentissage de trois ans  dans un salon de coiffure. Ce fut le temps des premiers contacts avec le monde de l’esthétique, de la couleur et de la culture.  Encouragée par sa mère et son maître d’apprentissage, qui portait grand intérêt à la culture, elle   fréquente, avec régularité, le grand théâtre de la ville, où elle se découvre un goût  prononcé pour l’opéra et la musique classique.

Le point de non retour

«  J’essayais de bien faire mon métier et mon travail dans la coiffure me permettait de gagner ma vie… La partie coloriste m’intéressait tout particulièrement,  mais j’avais comme une intuition, une sensation presque physique, que la couleur n’était pas bien utilisée… Les femmes souhaitaient modifier la coloration naturelle de leur chevelure, mais lorsque je voyais le résultat obtenu, certes  les cheveux étaient lumineux, mais les visages à l’état naturel ne rayonnaient plus. Je voulais comprendre pourquoi mon œil n’était pas satisfait… Il me fallait approfondir cette interrogation !»

Où aller ?

La vie est ainsi faite, son quotidien, ses conventions : mariage, enfants, famille, deuils, engagements, luttes sociales…  « Pour sortir de mon quotidien, un soir je suis allée écouter un conférencier qui présentait,  « la Vie et l’Œuvre de Rembrandt ».  L’éloquence  de cet intervenant et les images qu’il nous donnait à voir, ont eu raison de mes émotions…  Bouleversée devant une reproduction du Maître Hollandais « Le retour du fils prodigue », je suis rentrée chez moi, comme une accidentée, heurtée par trop de lumière et de poésie. Au cours de cette soirée j’avais appris que cette toile était la propriété d’un musée en Russie, plus précisément le musée de l’Ermitage à Léningrad… Soudain, je rêvais de voyage et de liberté. Quelque temps plus tard, c’est le Violoniste Bleu, de Marc Chagall, qui saisit mon regard …  À nouveau la Russie me faisait signe… Une visite au musée du message biblique à Nice, m’a  permis  de découvrir l’œuvre, la légèreté et la poésie de ce peintre. Ce  fut pour moi un véritable émerveillement… je voulais rentrer dans son ciel, rencontrer ses personnages… Je voulais tout savoir de cet homme, sa vie, son œuvre, son parcours… Je voulais, comme ce Violoniste Bleu, m’élever au-dessus de ce monde contraignant… Ma curiosité était à vif et je débordais d’émotion !  Une certitude s’est alors installée dans ma pensée : je veux peindre, travailler les matières, créer du lien avec la couleur… et laisser vivre ce rien de lumière qui nous donne vie. »

Détour pour sortir du labyrinthe

«  À mon retour de voyage, je me suis inscrite à  des cours de peinture. Mes connaissances en colorimétrie  m’ont énormément aidée. J’étais à mon affaire pour mélanger les pigments… mais la  gestuelle ne suivait pas, je devais me détendre, m’assouplir… mon professeur disait : « le geste du peintre, c’est comme l’arabesque du danseur… votre intention doit passer par le corps ! » … Et comme si cela ne suffisait pas, je me lance dans l’achat d’un salon de coiffure… Je passe mon brevet de maîtrise afin de pouvoir former des apprentis…Mais rien n’y fera, je revendrai le salon moins d’un an après son acquisition. »

Un rai de lumière

Un nouveau départ s’impose, direction « Plaisir » dans les Yvelines…

« … Mon désir : faire une  formation de Coloriste en Enluminure au Pochoir… je fais une demande de bourse d’étude auprès du ministère de la culture… Et pendant deux ans à Paris, dans un atelier d’artisanat d’art, rue des cinq diamants, j’apprends ce métier de Coloriste en Enluminure…  De nos jours, la technique d’Enluminure au Pochoir est employée à la copie d’œuvres anciennes ou contemporaines, en tirage limité et de haute qualité, destinée soit à la documentation ou à l’illustration dans le domaine du livre, soit à la copie de tableaux dans le domaine de l’estampe (aquarelle, gouache, encre)… 

Chance suprême, en 1988, je suis invitée par des amis à visiter le musée de l’Ermitage à Léningrad, qui à cette époque n’avait pas encore retrouvé son nom de St-Pétersbourg.  Je suis bouleversée par la rencontre avec ce pays, ce peuple et ce lieu…  Devant la toile du «  Fils Prodigue de Rembrandt » l’émotion est intense… Mes yeux pénètrent la matière pourpre, épaisse et ruisselante d’or… J’observe le visage du père… ses traits portent l’empreinte de ses doutes et de ses combats… Je suis impressionnée, au sens propre du mot… subjuguée par l’attrait, l’énergie qui se dégage de cette toile… C’est à ce moment là…  dans ce  palais d’hiver, que je rencontre Vladimir Gaïdoukov, peintre expressionniste en Sibérie Orientale. Avec l’aide d’une amie traductrice et bibliothécaire à Zélénogorsk, nous échangerons une longue correspondance qui nous permettra d’entretenir, jusqu’à aujourd’hui, une très chaleureuse amitié… »

Étape à Chaumont

«  Le village m’a séduite lorsque je suis venue exposer mon travail en 2010, dans le cadre de l’événement Couleurs en Loire, organisé par l’association Chaumont au fil du temps. J’exposais mon travail, dans l’ancien magasin de chaussures, auprès de deux amis plasticiens. J’ai vécu là, une vraie rencontre avec ce lieu, et ce paysage ligérien…  En novembre 2013, j’ai éprouvé  un vrai coup de foudre  pour une maison complètement embarquée en Loire… Devenue ma maison-atelier, dans laquelle, aujourd’hui, je conjugue travail et bonheur de vivre. Son implantation ouvre grand par chaque fenêtre… Et nous invite à l’infini voyage des lumières de Loire et de leurs mouvances. Je suis au quotidien les activités de Millière Raboton, il me suffit de lever les yeux pour repérer les mouvements, les événements, le ballet des toues qui appareillent et reviennent au port, les embarquements, les débarquements, la vie du port en somme… J’ai fait connaissance avec  Aurélien, Stéphane et les bénévoles de passage…  Mes chers voisins Bateliers que j’invite, quand ils le souhaitent, à venir faire escale auprès d’un café chaud dans mon atelier…»